Maîtres chez soi

Fin du XIXe siècle. Anticosti, au milieu
du golfe du Saint-Laurent, une bande de terre longue de deux cent vingt
kilomètres, habitée par à peine quatre cents personnes. La vie y est
rude.  1893, à la Pointe-Ouest de l’île d’Anticosti, Wilfrid Cormier est
le gardien du phare. De plus, il s’efforce, à titre de juge de paix, de
voir à ce que tous les insulaires soient heureux, tout en s’occupant de
sa famille, composée de Rose, son épouse, et de leurs cinq enfants.
Considéré comme le sage de l’île, Wilfrid est aussi le seul qui, grâce
au télégraphe, peut communiquer avec le reste du monde. Sa fille aînée
Lorraine est sur le point de se marier. Son fils Laurent, qui lui
succèdera comme gardien du phare, trouve la nouvelle institutrice de
l’île bien de son goût. Ernest, le cadet des garçons, s’apprête à
prendre le bois, et les deux cadettes, Desneiges et Fabiola, à s’en
aller en pension. Malgré la rigueur du climat et l’isolement, les
habitants de l’Anse-aux-Fraises comme ceux de Baie-des-Anglais adorent
leur coin de pays, et y vivent heureux. Chacun s’adonne à son métier :
les pêcheurs à la pêche ; les chasseurs à la chasse ; les femmes à
l’éducation des enfants, aux tâches ménagères, au dépeçage et au séchage
du poisson ; l’institutrice à son enseignement ; le curé au salut de
ses paroissiens et les gardiens de phare à leur lumière. Pourtant, parce
que les terres sur lesquelles ils ont bâti leur maison ne leur
appartiennent pas, ces gens ne dorment pas en paix. Et voilà que leur
parvient une rumeur de vente de l’île… 

 Une des grandes forces de l’auteur, Michel Langlois,
c’est sa façon de nous intéresser à notre histoire du Québec en
bâtissant des personnages et des péripéties de fiction, autour
d’évènements historiques et des personnages célèbres qui ont accompli de
grandes choses.